Anul asta le-am tinut pumnii celor de la Brawn GP si lui Jenson Button in special, pentru ca simpatizez intotdeauna cu un “underdog”. Poate si pentru ca m-am identificat cel putin partial cu situatia lor si pentru ca toata viata am plecat cu sansa a doua, dar in general i-am rasplatit pe cei care au crezut in mine. Cert este ca succesul echipei Brawn GP din 2009 a fost ceva socant, chiar si raportat la intreaga istorie de 60 de ani a Formulei 1. Button a reusit la randul lui un lucru fabulos: sa devina finalmente campion chiar in anul cand era creditat cu cele mai mici sanse. Si totusi, casele de pariuri ii acorda o cota mica (1:9) de a-si apara cu succes titlul in 2010. Iata din ce cauza cred ca bookmakerii au dreptate de aceasta data: 1) Pentru ca statistic se intampla rareori ca un pilot sa-si apere cu succes titlul de campion in sezonul urmator. Dintre cei 31 de campioni din istoria F1, doar 8 au reusit titluri consecutive. Campionatul este o proba de anduranta pe durata a opt luni. Presiunea si stresul unei campanii precum cea din 2009 isi spune cuvantul, iar unii piloti au tendinta sa se relaxeze dupa castigarea titlului. Ziarul britanic “The Times” a scris despre proaspatul campion mondial: “Button este genul de pilot caruia un singur titlu mondial ii este de ajuns”. 2) Istoria si statistica ne spun ca Button ar trebui sa-si amelioreze prestatia din cel mai bun sezon al carierei sale. In comparatie cu alti campioni din perioada recenta, parcursul lui Button catre titlu a fost destul de lejer. In toti anii de dupa 2002, pilotul care a ocupat locul 2 in campionat a obtinut un cuantum de puncte mai mare decat “zestrea” cu care englezul a castigat titlul 2009. 3) Jenson a terminat campania din acest an aidoma unui pugilist care a rezistat cu greu in ultimele reprize, bazandu-se pe un knock-down al adversarului in prima parte a meciului. Button n-a mai castigat o cursa de la MP al Turciei, adica de la inceputul lunii iunie, iar apoi a rezistat din inertie, clasandu-se in puncte la fiecare etapa, cu exceptia celei din Belgia. Personal, consider ca a fost un noroc chior si irepetabil faptul ca Ferrari si McLaren au avut un start de sezon mizerabil, iar de la mijlocul sezonului au inceput sa “canibalizeze” punctele rivalilor lui Button de la echipa Red Bull. 4) Este aproape sigur ca Brawn GP nu va incepe sezonul 2010 cu o masina in care s-a investit atat de mult timp si resurse. Monopostul campion din 2009 a fost rodul a circa 12 luni de munca (sa nu uitam ca Ross Brawn a oprit dezvoltarea masinii Honda din 2008 inca din luna aprilie a anului trecut), iar investitia facuta de Honda in bolidul care in cele din urma a purtat indicativul BGP001 a fost estimata de specialisti la aproximativ 500 milioane de lire sterline. Echipa Brawn, cu o schema de personal redusa si cu un buget mai restrans, nu-si poate permite un asemenea efort. “Masina a fost creata cu resurse mult mai mari decat cele pe care le avem la dispozitie in prezent”, a recunoscut Ross Brawn in seara etapei din Brazilia. 5) Monoposturile din 2010 vor fi foarte diferite de cele din 2009, cea mai importanta fiind interzicerea realimentarii in timpul cursei (masinile trebuie sa aiba in rezervor la start toata cantitatea de combustibil pentru durata unei curse). Acest fapt vizeaza greutatea masinii si mai ales repartitia maselor – va iesi in castig echipa care va realiza un monopost al carui comportament care se va comporta la fel de bine in debutul cursei cu plinul de carburant, cat si la final, cu rezervorul gol. Acest fapt duce la o reconfigurare totala a unui monopost, astfel incat bolidul BGP002 va avea destul de putine de castigat de la cel precedent, la capitolul tehnologie. 6) In afara de cazul in care echipa campioana va scoate inca un iepure din joben, Brawn GP nu va demara si in sezonul 2010 cu un avantaj tehnic rezultat din interpretarea la sange a regulamentului. Si ma refer aici la difuzorul supraetajat de care au beneficiat in exclusivitate echipele Brawn GP, Toyota si Williams in prima parte a actualului sezon. Deja pe la mijlocul sezonului, toate monoposturile aveau cate un asemenea dispozitiv montat in partea din spate, iar din acel punct sirul victoriilor lui Button s-a secat... 7) Plecarea aproape sigura a lui Rubens Barrichello de la echipa Brawn GP este de asemenea o veste proasta pentru Button. Pe de-o parte, se aude ca va avea un coechipier mult mai rapid, in persoana lui Nico Rosberg, iar pe de alta parte calitatea notorie a lui Barrichello – de pilot cu solide cunostinte tehnice, capabil sa dezvolte masina – va constitui o pierdere serioasa. 8) In timp ce echipa Brawn GP are toate sansele sa fie mai slaba la anul in comparatie cu rivalii, avem toate motivele sa credem ca baietii de la Ferrari si McLaren – doua echipe cu mijloace materiale imense, care au inceput de acum cateva luni bune sa se concentreze asupra masinii de anul viitor – vor fi mai puternici. Oricine nu crede ca pilotii lor vor fi favoriti la castigarea titlului inseamna ca nu are idee despre si calibrul bugetelor de care dispun. 9) Asa cum ati citit in numarul trecut al revistei noastre, echipa Brawn GP a reusit foarte multe in acest sezon cheltuind foarte putin. Toti membrii echipei au acceptat salarii mai mici la inceputul anului, iar carisma lui Ross Brawn si tensiunea luptei pentru titlu au mentinut coeziunea team-ului. Castigarea nesperata a titlurilor la piloti si constructori va determina pe toata lumea sa-si renegocieze contractele, dupa cum chiar Jenson Button a dat tonul. Alte echipe deja cauta sa recruteze personal ultra-calificat de la Brawn GP, ademenind inginerii cu salarii mari si bonusuri pentru performante. Asa cum s-a dovedit in lumea curselor, dar si in alte sporturi, succesul-fluviu poate sa dauneze unei echipe mici. Iar Brawn GP are profilul unei formatii de muzica pop care se desparte dupa cearta pe primele milioane de euro din incasari. 10) Indiferent ca porneste anul viitor cu statutul de campion en-titre, Button nu este cel mai bun sau mai rapid pilot din Formula 1. Intr-atat de mare este talentul unor tipi ca Fernando Alonso, Lewis Hamilton sau Kimi Raikkonen, incat JB nu ar intra nici intr-un Top 3 al celor mai buni piloti din campionat. Anul acesta a castigat titlul pilotand superb o masina mult mai buna decat oricare alta in prima jumatate a sezonului. Fara un asemenea avantaj, locul 4 in clasamentul pilotilor ar fi probabil cea mai realista ambitie a englezului.