"Vreo 26 de tigari, eventual o tavaleala dis-de-dimineata si apoi se prezinta la linia de start." Asa raspundea Steve Parrish, fostul pilot Suzuki, intrebat despre cum se pregatea Barry Sheene pentru o cursa. Acest mod de pregatire inaintea competitiei era eficient - o demonstreaza titlurile mondiale din 1976 si 1977 la clasa 500 cmc - dar daca este sa fim corecti, accidentele sunt cele pe care toata lumea le tine minte. Deloc surprinzator, de altfel. O expolzie de pneu la 280 km/h, in timpul antrenamentelor de la Daytona, l-a tarat pe Sheene 250 de metri pe pista, julindu-i atat de multa piele incat i-au fost pusi in pericol rinichii. "Bazza" si-a rupt bratul drept, femurul, o clavicula si doua coaste. S-a intors in mare forma pe circuite dupa sapte saptamani. Daca vreti un clip mai vesel de pe YouTube, aruncati o privire la Grand Prix-ul Marii Britanii 1979 de la Silverstone, cand Sheene si motociclistul american Kenny Roberts s-au duelat pentru victorie tur dupa tur, in cea mai fascinanta lupta umar la umar din istoria tuturor sporturilor cu motor. Prima pozitie a trecut de la unul la altul, literalmente, de zeci de ori. La un moment dat, imediat dupa ce revenise in frunte, Sheene i-a aratat lui Roberts pe la spate vechiul gest cu degetul mare in jos. Roberts a castigat in final pentru cativa centimetri. Criticii s-au tanguit ca ambii piloti cautau atentia oricarei camere de luat vederi pentru a promova un campionat rival propus de ei - proiect care s-a naruit - dar cui ii pasa? {i, daca este sa ne afirmam simtul moral, nu scapati din vedere faptul ca Sheene a fost cel care a dezvoltat in premiera protectiile pentru coloana vertebrala destinate motociclistilor si le-a oferit si rivalilor la curse. Ah, si daca acel citat de inceput v-a pus pe ganduri cat de des o punea Sheene de-o tavaleala in zori, il lasam pe comentatorul TV Murray Walker sa explice: "Nu va voi dezvalui lucrurile pe care le stiu despre Barry Sheene si femeile lui", spune el in documentarul Legend. "Dar va puteti inchipui ca erau palpitante, dramatice si extrem de energice. Si foarte frecvente." Buna treaba cu discretia, Murray!