Decenii la rand, pilotii straini veneau sa concureze la noi doar la Raliul Romaniei, etapa de Campionat European, iar dupa 2001 n-au mai venit nici acolo. Ca sa nu mai spun ca de Raliul Romaniei se vorbeste acum la timpul trecut, cu “a fost odata”. Situatia s-a schimbat in bine abia din 2006, cand Marco Tempestini se inrola cu program complet in Campionatul National de Raliuri. Veteranul italian venea in Romania avand deja in palmares un titlu national pe macadam in campionatul “Cizmei” si o serie de participari in raliuri internationale, plus experienta solida in rally-raid. Facuse o pauza competitionala si se stabilise in Romania, mai exact la Cluj, ca om de afaceri, insa a intrat rapid in ritmul raliurilor neaose si a castigat la doar a doua sa participare in Romania: Raliul Maramuresului. Avea sa lupte pentru titlul de campion absolut in acel an, dar a pierdut la 3 puncte. In 2007 si 2008 a terminat sezonul pe locul al 3-lea la general, iar anul trecut a fost vicecampion national. Participarea sa in CNR a generat un “efect halou”, numerosi alti piloti straini orientandu-se catre campionatul nostru si implicit crescand nivelul raliurilor mioritice. Sportivii romani au si ei de castigat de pe urma faptului ca trebuie sa mareasca tempo-ul pentru a tine pasul cu marii performeri ai ultimelor doua sezoane: Miettinen si Szabo. Spre deosebire de ei, Tempesta concureaza cu o licenta romaneasca, pentru ca se simte deja de-al locului. Ca dovada, in urma cu doua luni, Tempesta a fost desemnat “Sportivul Clujean al Anului”, o premiera pentru un strain. Glumind, anul trecut mi-a spus intr-un interviu ca participa in Romania pentru ca ii plac fetele de aici... Tot lui Tempesta ii datoram prezenta intr-o cursa din Romania a unui bolid de raliuri Super 2000, inainte ca acest tip de masina sa apara in tari cu o traditie mai indelungata in motorsport. Se intampla in ultima etapa a sezonului 2007, cand italianul s-a prezentat la start cu un Peugeot 207 S2000, masina campioana trei ani la rand in IRC. In 2009, Tempesta a luptat pe doua fronturi: in CNR si in Cupa FIA de Raliuri a Europei de Est, pe care a castigat-o, dupa un parcurs excelent in etape din Bulgaria, Serbia, Ucraina sau Rusia. foto: Gabi Tomescu