Astăzi se dă startul celei de-a şaptea ediţii a Campionatului Naţional de Raliuri, competiţie organizată sub egida Ferderaţiei Române de Automobilism Sportiv. Evenimentul se desfăşoară sub genericul ″Raliul Ţara Bârsei″ şi include Cupa Dacia 2011. După ce colegul Radu Lăzărică a fost la Raliul Sibiului, a venit rândul meu să-ţi povestesc nişte lucruri chiar de la începutul evenimentului, care a debutat azi dimineaţă la Ciolpani, cu proba de Shakedown.

Asta este o sesiune de verificare a maşinilor, pentru a se realiza reglajele care mai sunt necesare pentru ca automobilul să se comporte cum trebuie pe parcursul probelor speciale. Cupa Dacia este o cursă în cursă, la care participă maşini cu forţe egale: echipele nu au voie să modifice performanţele motorului de 1.6 litri, prin înmulţirea celor 90 CP standard. De fapt, cam totul trebuie să rămână la locul lui sub capotă, iar în acest mod, calităţile piloţilor ies mult mai bine în evidenţă. Foarte apropiat prin intermediul carierei sale de Cupa Dacia, pilotul George Grigorescu a spus că principiul pe care se bazează această competiţie este egalitatea şanselor.

Cupa Dacia permite promovarea sportului cu motor din România, iar datorită costurilor scăzute de întreţinere, asta este şi o rampă de lansare pentru tinerii care vor să experimenteze lumea raliurilor. Chestia e că se poate face acest lucru şi de la 16 ani, iar de aici în sus nu există o limită de vârstă. Ideea e că maşina Dacia Logan trebuie să fie cât mai apropiată de un model standard. Anul acesta au fost înscrise 20 de echipaje, iar datorită punctajelor obţinute, unele echipaje au reuşit să intre şi în Clasamentul General, depăşind ″limitele″ Cupei Dacia.

Dimineaţă, nu chiar pe răcoare, la Ciolpani am avut prilejul să ocup de două ori postul de ″copilot″. Chiar dacă nu prea aveam de pipăit pe la interiorul maşinii (deşi nu m-am putut abţine la un moment dat!), eram nerăbdător să mă instalez la bord. La un moment dat, o Dacia Logan cu numărul de concurs 29 s-a apropiat, a oprit, iar de la volanul ei a coborât pilotul Sebastian Barbu. Acesta ocupă locul trei în clasamentul Cupei Dacia şi a reuşit să intre în Clasamentul General la Raliul Sibiului.

Dar... unde sunt notiţele de copilot?

După ce am făcut cunoştinţă, Sebastian mi-a înaintat cagula şi casca de protecţie, iar apoi m-am urcat în maşină. Doar planşa de bord şi panourile portierelor mi-au amintit că sunt într-un Logan. În rest, cuşca de protecţie, stingătoarele de incendiu şi scaunele sport sunt parcă desprinse din alt film. Centura cu mai multe puncte decât poate avea un adolescent coşuri pe faţă nu mi s-a potrivit din prima, pentru că Sebastian participă alături de Raluca Magdas, iar setările erau potrivite pentru domnişoara copilot. După ce m-am lipit de scaun mai ceva decât cu Superglue, am auzit o voce.

Era cea a lui Sebastian, care îmi povestea pe un ton foarte liniştit despre comportamentul maşinii, spunându-mi că este un model foarte bun pentru cei care vor să participe la raliu. Apoi… ceasul electronic şi-a egalat cifrele iar maşina a pornit. Nu chiar ca din puşcă, pentru că traseul pietruit l-a ţinut din treabă pe Logan-ul de competiţie. Puţin. Foarte puţin, pentru că apoi am văzut cum pietrele săreau în stânga şi în dreapta de sub roţile maşinii ca picăturile de apă atunci când treci mai repede printr-o baltă ceva mai adâncă. Ce s-a întâmplat pe urmă? Nu prea pot să descriu în cuvinte. Pot să spun că am asistat la un fel de război între control şi limita aderenţei, dar în final, controlul a ieşit învingător.

După ce am coborât din maşină şi încercam să-mi readun ideile şi gândurile pierdute pe undeva prin viraje, mi-am pus din nou casca pe cap pentru a merge alături de Bogdan Năstase, pilotul care se află în fruntea clasamentului Cupa Dacia şi s-a încadrat în Clasamentul General la Raliul Aradului cu un Logan de această dată negru, purtător de număr 16. La fel cum pe circuitul TopGear există virajul Gambon, la Arad există un loc denumit ″săritura lui Năstase″, după isprava de acolo a pilotului.

Am pornit pe traseu, iar lucrurile au mers excelent. De fapt, am fost martorul obţinerii celui mai bun timp din cadrul sesiunii de Shakedown. Asta s-a întâmplat în condiţiile în care Bogdan spunea că suprafaţa de rulare este prea afânată, dar după cum am văzut… nu a contat prea mult acest lucru.

Am plecat de la Ciolpani însoţit tot de un model Dacia Logan, dar probabil unul dintre rarele exemplare galbene pe care nu ai de ce să le urăşti. Prima probă specială a raliului începe în după amiaza asta, iar restul se vor desfăşura mâine, la Braşov, pe trasee care includ Azuga şi Predeal.