Personal, am o admiratie pentru spiritul de lupta al sarbilor, pentru faptul ca au fost un ghimpe in coasta cui le-a pus gand rau de-a lungul istoriei. Si iata ca o tara vecina cu noi, care in urma cu vreo 10 ani era bombardata in fiecare noapte de avioanele NATO, este acum pe punctul de a avea o echipa de Formula 1. Vorbim aici despre cel putin neobisnuitul proiect Stefan GP, copilul de suflet al unui afacerist din Serbia, total necunoscut in Occident sau in oricare alta parte de lume, pe numele sau Zoran Stefanovici. Inca de cand am auzit de acest tip, primul gand a fost ca proiectul Stefan GP este o "galusca" prin care cineva vrea sa-si faca publicitate in perioada de pauza competitonala a Formulei 1. Istoria Formulei 1 este presarata cu tot felul de personaje bizare, de la oportunisti pana la infractori, care si-au incercat norocul in aceasta lume, atrasi de mirajul celebritatii, puterii si al banilor. Doar pentru a ilustra ultimele doua decenii este de ajuns sa-i mentionez doar pe cei mai cunoscuti: Jean-Pierre van Rossem (sustinea echipa Onyx cu banii proveniti din Moneytron – un joc financiar piramidal gen “Caritas”) Andrea Sassetti (cumparatorul echipei Coloni, arestat pentru fraude financiare chiar la GP-ul Belgiei 1992) Malik Ado-Ibrahim (investitor la Arrows cu banii virtuali proveniti din exploatarea brandului inexistent „T-Minus”) Fernando Gonzales Luna (omul de afaceri mexican care a disparut cu cei 20 milione $ pe care ii stransese de la sponsori pentru a pune bazele unei echipe – politia il cauta si astazi) Klaus Walz (desi cautat de Interpol pentru crime, a cumparat jumatate din echipa Larrousse, dar a sfarsit intr-un schimb de focuri cu politia germana). Ma asteptam ca in ziua urmatoare sa citesc o stire bazata pe surse sarbesti, cum ca acest Zoran Stefanovici este de fapt mana dreapta a lui Arkan sau ca are pe constiinta masacrul de la Srebrenica. Si iata ca nu este asa. Simpaticul batranel care se cearta fara prea multa diplomatie cu Federatia Internationala a Automobilului este un inginer care si-a castigat o avere dintr-un business legitim. Nu mica mi-a fost mirarea sa vad ca Stefanovici s-a intalnit cu sefii Toyota Motorsport pentru a cumpara planurile monopostului de F1 pregatit de echipa japoneza pentru 2010, inainte ca aceasta sa se retraga din campionat. Nu mai putin surprins am fost atunci cand am vazut in poze ca echipa de tehicieni si ingineri stransa de Stefanovici lucreaza chiar la uzina Toyota din Koln, dedicata integral activitatilor din F1, si ca mecanicii de inalta calificare aflati inca sub contract cu Toyota Motorsport ajuta la dezvoltarea bolidului Stefan-01. Patronul F1, Bernie Ecclestone, s-a aratat impresionat de sprijinul pe care prim-ministrul Serbiei il acorda proiectului. Nu in ultimul rand, pilotii pe care Stefanovici i-a cooptat. Tanarul japonez Kazuki Nakajima, "crescut" de Toyota si asezonat la team-ul Williams, dar si ex-campionul F1 Jacques Villeneuve, aflat in negocieri avansate cu Stefan GP. Si vorbim aici despre o echipa ce nu are inca drept de participare in Formula 1. Unii viseaza ca Stefan GP sa repete isprava unui alt antreprenor care a cumparat planurile unei echipe japoneze care s-a retas din F1: Brawn GP, echipa bazata pe structra fostei Honda Racing F1, salvata in extremis de Ross Brawn. Ca si Brawn, Stefan GP ar urma sa beneficieze de o imensa munca de dezvoltare a noului monopost, prestata de un team cu resurse financiare colosale. Dar spre deosebire de Brawn GP, are la conducere un tip cu prea putina experienta in "Marele Circ". Daca va reusi sa trimita macar un monopost la o sesiune privata de teste pe un circuit omologat FIA, ne-am putea da seama daca Formula 1 ar avea ceva de castigat din includerea echipei Stefan GP pe lista de start a editiei de campionat 2010. Chiar daca nu, ramane ca un vis frumos si, cu siguranta, o sursa de inspiratie pentru cei din partea asta a Europei.