Lumea raliurilor nu trateaza cu prea mult interes saloanele auto de tipul celui de la Geneva, unde producatorii obisnuiesc sa se laude cu actualele lor masini lor de curse, indiferent ca se bat la varf ori sunt ciuca bataii. De data asta, pilotii si fanii WRC au un motiv intemeiat sa astepte Geneva 2010. Gura targului vorbeste ca acolo va fi anuntat oficial parteneriatul dintre MINI si preparatorul Prodrive, pentru o campanie de Campionat Mondial de Raliuri, incepand cu 2011.

Si asta nu e tot: sunt sanse ca la Geneva sa fie prezentat conceptul MINI Countryman WRC, care va sta la baza viitoarei masini de rally. Antrepriza britanica Prodrive, devenita celebra in special gratie parteneriatului de doua decenii cu Subaru in WRC, cocheteaza de vreo doi ani cu cei de la BMW pentru a pune pe roate un program sportiv pentru marca MINI, care se bucura de un pedigree solid in domeniul raliurilor (trei victorii in Raliul Monte Carlo, in perioada 1964-1967, si numeroase alte succese internationale).

Conform noului regulament tehnic care din WRC va intra in vigoare din 2011, MINI Countryman World Rally Car urmeaza sa foloseasca o evolutie a motorului de 1.6 litri turbo folosit deja pe MINI Cooper S. Daca BMW si Prodrive au tinut o discretie totala in aceasta privinta, informatiile despre acest proiect au parvenit conjunctural, de la pilotul care negociaza un contract cu MINI pentru la anul. Este vorba despre tanarul norvegian Mads Ostberg si se pare ca nu l-a pus nimeni in tema despre “silenzio stampa” in legatura cu Countryman WRC. Norocul nostru...

Mihai Dumitru